De reis voert van Dubai naar Niswa (fort, souq en wadi), via Minitrib (woestijn) en Ras al Had (schildpadden), naar Muscat (hoofdstad) en uiteindelijk via Sohar weer terug naar Dubai. Er moet gezegd worden; de reis is uitstekend georganiseerd. Een boekje beschrijft van dag tot dag de reis en plaats van bestemming en vermeldt hoogtepunten onderweg en tips voor verdere uitstapjes. De hotels zijn geboekt en de dagelijkse transfers goed te doen.
Kort voor de reis heb ik nog even snel een Garmin navigatiesysteem gekocht, om al te grote dwalingen te voorkomen. Hoewel het soms even tobben is met het zoeken van de bestemming, is het een handige aanvulling op de kaart en beschrijvingen. Ook is de aanschaf van een vaste DVD-speler in de auto is een hit; collectief kunnen we inmiddels Pipo en de Parelridder citeren. "Zeg zeekerel, heb jij hier een ezelwagen voorbij zien komen?"
Helaas gaat het op de eerste dag echter al een beetje mis met de route na de lunchstop, als "Carmen" na een omrekening van de route ons via El Ain de Verenigde Arabische Emiraten weer terug in wil voeren in plaats van naar Oman. Na 2 rondjes grens, of wat daarvoor doorgaat, de nodige onmisbare stempels en slagbomen blijkt dat we 50 kilometer moeten omrijden om de échte grens met Oman te bereiken. Ook daar wachten weer formulieren en stempels en dan blijkt ook nog dat mijn auto geen Oman-verzekering heeft, hoewel ik daar bij het afsluiten specifiek om heb gevraagd. De polis die ik heb is alleen in het Arabisch opgesteld, dus beweer maar eens dat het wél klopt. Gelukkig staat er, hoe treffend, in the middle of nowhere een verzekeringskantoortje en kan ik ter plaatse alsnog de extra dekking voor 2 weken realiseren voor de somma van 40 euro. Auto 2 is gelukkig wel okee en hoeft niet bijverzekerd.
Door de ongeplande omleiding komen we rond negen uur in de avond aan in hotel Diyar in Niswa. Diyar beschikt over een speciale "family section" met privé-eetkamers voor families. Zo hebben we een vaste plek om te ontbijten en dineren en kunnen de kinderen ongehinderd rondrennen en herrie schoppen en gelukkig zijn ze daar goed in getraind. De volgende dag gaan we op pad voor een dagtocht naar de Wadi Guhl en de Grand Canyon van Oman; onze eerste off-road ervaring van de vakantie. Het word een prachtige dag met mooie vergezichten, een spannende route en koffie in een tentenkamp. De volgende ochtend bezoeken we het fort en de souq van Niswa; een plaatsje dat qua sfeer en uiterlijk doe denken aan Marrakech in Marokko (leuk hè, zo'n arrogante "bereisde-kwasten" opmerking).
Daarna voert de route naar een kruispunt bij Minitrib en Dibbya, alwaar we met een gids de woestijn in zullen gaan; spannend! Nog even de tank volgooien bij het Shell-station, want off-road wordt 1 op 8 al snel 1 op 4 en een visitekaartje afgegeven aan een handelaar in kamelen die een IT-opleiding heeft en best in Dubai wil werken. De bandenspanning moet omlaag om grip op het zand te vergroten en daar gaan we...
Het is geweldig om op het zand te wiegen en het rijden gaat eigenlijk best gemakkelijk. De gids, de eigenaar van het kamp, rijdt voorop om de weg te wijzen; nou ja eigenlijk hoef je alleen het hoofdspoor te volgen en dan kan het niet missen. Als we plotseling linksaf een steile duintop over moeten denk ik even; o, o, dat gaan we niet halen, maar met nog een dotje gas (slurp!) komen we zonder problemen aan de andere kant uit. Het is net een soort overstag gaan met de zeilboot, maar dan anders. Appeltje eitje. Wat mij betreft mag de rit nog wel een tijdje duren alhoewel m'n handpalmen af en toe best klam zijn. Na ongeveer drie kwartier komt het tentenkamp waar we zullen overnachten in zicht.
Het tentenkamp is weergaloos; primtief en luxe tegelijk. 10 tenten met ernaast een betonnen badkamer zonder dak, maar met stromend koud(!) water. Geen electriciteit, maar olielampen. Maar wel ingericht met prachtige kleden, kussens en meubilair; minimaal een viersterrentent, schat ik. Driegangen diner in de woestijn. Naast ons is er één ander gastenstel.
Een zonsondergang in de zandduinen blijft spectaculair en dan hebben we het nog niet over de sterrenhemel! 's Nachts is het oerend koud, althans voor Midden-Oosten begrippen; een graad of 4-5 schat ik. Brrr.
Morgen op zoek naar schildpadden...wordt vervolgd.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten