Vorige week werd ik gebeld; "Mister Peter, met Axa. Uw autoverzekering loopt volgende maand af. Hebt u even tijd om langs te komen om 'em te verlengen?". Oh ja, 't is weer zover...al weer een jaar voorbij. Maar als de polis afloopt, dan is ook de kentekenregistratie verlopen en moet die eveneens verlengd worden. Dat wordt weer een rondje papierwinkel.
Dus toog ik vanochtend eerst naar de autodealer, want zonder nieuwe verzekering geen kenteken. Axa zit bij de Jaguar dealer in huis en na een minuut of tien sta ik weer buiten met een nieuwe, vers geprinte polis. Op weg naar buiten schud ik nog even de hand van Eli, mijn bevriende Libanese autoverkoper. Hij heeft nog een paar mooir inruilers staan...voor weinig.
Nu kunnen we naar de RTA, de Road and Transport Authority, even verderop. Via een soort drive-in loket meld ik me aan voor de APK-test, want die is verplicht voor iedere auto die ouder is dan twee jaar. Vervolgens laat ik de auto met draaiende motor achter bij een van de zeven of acht garage-achtige inritten en met m'n volgnummertje neem ik plaats in de wachtkamer. Oh ja, nog snel even pinnen, want als je in Dubai met de overheid zaken doet, moet je met baar geld betalen. Volgnummer 88 wordt na een minuut of tien opgepiept en tegen betaling van tien euro is de auto weer voor een jaar APK-goedgekeurd en ontvang ik de sleutel retour. Tegenover het keuringsstation zitten een paar garages, dus mocht je op een onderdeel worden afgekeurd, dan kun je ter plekke nieuw banden &/of andere onderdelen laten monteren en meteen op naar de herkeuring.
Maar dat is niet nodig en met de goedkeuringsbrief en een nieuw nummertje gaan we voort; naar het volgende loket. Hier moet je je nieuwe kenteken kaartje aanvragen tegen betaling van een fee van een euro of 75. Er staan zeven verschillende kostenposten op de rekening, maar ik heb flauw geen idee waar die voor staan, want helaas is alles alleen in het arabisch. Ook mag ik hier nog even alle openstaande bekeuringen betalen; heeft u nog een driehonderd euro? Eh, weer even pinnen dan maar...
Ik wist dat ik een bekeuring had opgelopen toen mijn saldo van de Salik tolpoorten op was; bij de overgang naar mijn huidige werkgever was ik vergeten mijn mobiele nummer te wijzigen op de website. Als gevolg daarvan ontving ik de SMS'jes van de RTA niet. Pas toen ik daar eenmaal achterkwam had ik al honderd euro boete gekregen van de RTA; tien euro per passage. Bedankt RTA! Maar ja, uiteindelijk eigen schuld. Ook de print met boetes, hoewel overzichtelijk, is in het arabisch. Desgevraagd legt de dame achter de balie geduldig uit wat ik fout heb gedaan. De twee andere bekeuringen zijn voor te hard rijden op de Sheikh Zayed Road (123 kilometer per uur waar je 100 mag) en wegens het betreden van de "yellow box"...wat dat ook moge zijn? Verder kan ze het ook niet verklaren of vertalen. Maar ja, discussieren heeft sowieso niet zo veel zin en dus heeft uiteindelijk alleen betalen het gewenste resultaat. Want zonder betalen krijg ik geen nieuw pasje en daar kwamen we tenslotte voor. Een loket verder krijg ik dan mijn nieuwe kenteken-pasje en een verse sticker voor op de auto. Anderhalf uur later en missie geslaagd; verzekering vernieuwd, APK gekeurd, boetes betaald en de registratie verlengd! Alles contant, dus geen betalingsvertaging en eventueel incasso gedoe. En ik kan weer voor een jaar de Dubaise wegen onveilig maken...
Al met al een buitengewoon efficient systeem en als Mister Peter nou dit jaar een beetje oplet met zijn rechtervoet en de SMS'jes in de gaten houdt, kan het volgend jaar misschien even efficient maar nog iets goedkoper. Want Arabieren en Hollanders hebben minsten een ding gemeen; we houden ons geld liever in de zak dan dat we het uitgeven...
