Juha wie? Volgens Wikipedia; "Juha Matti Pellervo Kankkunen (Laukaa, 2 april 1959) is een voormalig Fins rallyrijder. Hij won in zijn carrière 23 WK-Rally's en wist viermaal wereldkampioen te worden. Ook won hij de fameuze Dakar Rally, in 1988 voor het team van Peugeot. Hij is een van de weinige rijders die zowel Groep B, Groep A als de World Rally Car´s heeft meegemaakt in het Wereldkampioenschap Rally."
Ik was gisteren bij mijn vriend Elie van Al Tayer Motors aan de Sheikh Zayed Road. Bij Elie hebben we onze huidige auto's aangeschaft en ik wilde eens zien of ik "chickenhouse",, die zijn bijnaam dankt aan het feit dat er op de vloer en banken altijd etensresten en drinkpakjes bij elkaar te scharrelen zijn, zonder al te veel bij te betalen kan inruilen voor weer eens wat anders. Niet echt nodig, maar altijd leuk om rond te kijken.
Nou had ik op het bureau van Elie in de showroom al eerder een foto zien staan van een rally-auto met twee mannen erop. Terwijl Elie iets regelt met nummerplaten, bekijk ik de foto eens van dichtbij. De foto toont een jonge Elie en bijrijder staand op de motorkap en kennelijk vieren ze een overwinning want hun armen steken uitgestrekt omhoog in de lucht. Ik schat dat de foto een jaar of 10 oud is en Elie draagt een klein snorretje dat inmiddels is vervangen voor een meer actuele "goatee". Even later tijdens de proefrit breng ik het onderwerp ter sprake en Elie vertelt dat hij destijds nationaal kampioen rally-rijden in Libanon was. Inmiddels rijdt hij geen rally's meer; in Dubai is het niet erg populair. Ze houden hier wel van racen, maar met kamelen of paarden. En zonder sponsor is de sport niet te betalen. Elie heeft het wel geprobeerd, maar houdt niet van rijden door de woestijn; de ondergrond van zand is te zacht en onvoorspelbaar en daar kun je niet lekker vaart maken. Geef Elie maar een lekkere strook asfalt.
Ik vertel hem op mijn beurt over mijn enige rally-ervaring; een "workshop" in Finland in de vette jaren bij HP zo rond 2003. Bij wijze van een team-uitje om een goed kwartaal te vieren ben ik, met het Noord-Europese team, via Helsinki naar Kittilä gereisd in Lapland. In Kittilä is het koud en wit. Na een korte officiële vergadering, om het geheel toch een werkachtig tintje te geven, gingen we vervolgens op pad om een workshop rally-rijden te krijgen van niemand minder dan; Juha Kankkunen! Er waren verschillende onderdelen om te oefenen; rondcrossen in een cirkel over het ijs in een poging de achterkant van de auto permanent uit te laten breken, een race tegen collega's en tenslotte een ritje als bijrijder / navigator in de auto van Juha. Natuurlijk viel er niks bij te rijden maar de rit, van misschien maximaal 10 minuten, staat nog altijd op mijn netvlies gegrift...de snelheid en stuurmanskunst van Juha zijn nauwelijks te vokgen en niet te evenaren. We vliegen over het bosparcours en voordat ik de bochten zie aankomen zijn ze alweer verleden tijd. Een mooie herinnering...
Onderweg tijdens de proefrit blijkt dus dat Elie Juha eveneens kent en een groot fan van hem was en nog altijd is, ook al is Juha inmiddels als coureur in ruste. Tegenwoordig verdient hij z'n geld met het geven van workshops... Elie heeft hem verschillende keren in Libanon ontmoet en kent nog kleurrijker verhalen dan ik al had gehoord. Als alle Finnen hield en houdt hij van een stevige slok, maar wordt daar verder niet opgewonden van. Vertoon van emoties en al te veel intonatie is aan Finnen gemiddled genomen niet besteed. Het zal wel een gebrek aan vitaminen zijn als gevog van te weinig daglicht gesurende het jaar? Na deze uitwisseling van ervaringen vervolgen we, zoals volgens mij alleen mannen tevreden zwijgend samen kunnen zijn, de rit terug naar de showroom.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten