Ski Dubai & Sharjah Aquarium

SKI DUBAI - Mall of the Emirates

Het is het laatste weekend voor het einde van de schoolvakantie (yes...!). Een aantal geplande uitstapjes zijn nog niet afgewerkt en staan, inshallah, dit weekend op het programma. Jasper, Tim en ik gaan dus op vrijdagmiddag naar Ski Dubai waar je kunt skieën &/of naar het Snow Park en dat laatste is onze bestemming. Met een kortingskaartje uit de "entertainer-gids" kunnen we voor samen 250 dirham oftewel ongeveer 50 Euro naar binnen. Buiten is het 40 graden celsius en binnen min 3, effe wennen!

Bij de balie krijgen we allemaal een skibroek en ski-jack, boots type "moon" en een paar sokken, alles ongeveer op maat. Kinderen beneden de 13 jaar moeten verplicht een helm dragen. Snel omkleden en dan kunnen we de sneeuw in. Wauw, dat voelt lekker fris!

In het Snow Park zijn 2 pistes waar je op banden van af kunt glijden en een soort bobsleebaan. Verder kun je sleetjes gebruiken en natuurlijk sneeuwballen gooien al is het geen echt lekkere plaksneeuw. Er is een bar van ijsblokken met versnaperingen en er staan diverse ijssculpturen voor een leuk fotomoment. Eén kant van de skibaan grenst aan de mall en bestaat grotendeels uit 2 etages ramen; dubbel glas. Zo zie je aan gene zijde mensen kijken, met elkaar kletsen, foto's maken en eten in de aangrenzende restaurants.

Voor de echte skieërs zijn er 2 behoorlijke pistes, één sleeplift en een stoeltjeslift en op de piste diverse schansen voor gevorderden en snowboard-objecten waarvan mij niet direct duidelijk is wat je ermee kunt aanvangen. Hopelijk weten snowboarders het wel...

Het hoogtepunt is een tochtje met de kabelbaan naar de top van de piste. Eerlijk is eerlijk; met de temperatuur onder nul en wanneer je op een gegeven moment de bocht om gaat en je de mall beneden je niet meer ziet; waan je je écht even in Zwitserland of Oostenrijk! Jodelahititiii! Het is stil, sneeuw zover het zicht reikt en een skihut met terrasverwarmers in de verte... En na een uurtje krijg je écht koude voeten en vingers, te gek!!

In de "berghut" drinken we een warme chocomel, we liften nog een extra rondje naar de top en sleëen nog een keer bob. Uiteindelijk verlaten we met bevroren voeten en vingers de skihal. Dit is voor herhaling vatbaar!

SHARJAH AQARIUM - Sharjah

Op Zaterdag gaan we naar het net-geopende Sharjah aquarium. Sharjah is een emiraat dat aan de noordkant aan Dubai vastgeplakt zit. Een autorit van ongeveer 40 minuten....tenminste als je de weg weet.

Sharjah zelf vinden is geen probleem, ook al zijn we er nog niet eerder geweest. Maar dan nog het aquarium, dat blijkt minder eenvoudig. We hebben verschillende plattegronden en kaarten, maar ze zijn hier niet zo sterk in straatnamen en de detaillering van de kaarten laat ook te wensen over. Volgens de website ligt het vlak aan de Corniche, een zee-arm die landinwaarts strekt. Het aquarium is pas net een paar weken open, dus helaas zijn er geen bordjes die op z'n minst een aanduiding van de juiste richting zouden kunnen geven. Net als we op het punt staan om de speurtocht op te geven is daar het verlossende bordje "Sharjah Aquarium". Het gebouw is nog maar ternouwernood af en de omgeving noch volop in aanleg. De ontwerper van de parkeerplaats was waarschijlijk geinspireerd door Gaudi en houd niet van rechte lijnen of logica, maar dat terzijde. Het goede nieuws van de relatieve onvindbaarheid is dat we niet de enige zijn...die het niet (meteen) kunnen vinden. Het is dus lekker rustig.

En het moet gezegd: het aquarium is prachtig! Het gebouw zelf, de tanks van bijzondere vorm en afmeting en de entourage zijn schitterend vormgegeven. Het lijkt een beetje op het Sea Life Center in Scheveningen, maar dan groter, mooier en nagelnieuw. Gezins-entreeprijs is 50 driham, nog geen 10 Euro. Koffervissen, roggen, schorpioenvissen en een gigantische gitaarvis; alles in een realistisch nagebootste omgeving tentoongesteld. We kijken, net als alle andere bezoekers, onze ogen uit!

Na een uur of wat zijn we mentaal verzadigd van alle indrukken en zoeken we het restaurant op voor een versnapering. Ook hier zijn de uitgebreide keuken en kaart nog in ontwikkeling, maar een broodje tonijn gaat er altijd in...

Met een blik op de zonsondergang nabij de Burj Dubai, nog altijd het hoogste gebouw ter wereld, zoeken we onze weg terug naar huis... We proberen het échte Dubai weer te geven en gelet op de vele bouwwerkzaamheden is een foto zonder wegwerkzamheden &/of opbrekingen zeldzaam.