Emirates Post

Hoera; er is post onderweg uit Nederland! Naar verluid was de goedheiligman, of één van zijn vertegenwoordigers de afzender. Helaas heeft zijne excellentie in alle drukte het pakket gericht aan ons huisadres; Street 4 / Villa 7 en niet aan de postbus. Emirates Post, in tegenstelling tot TNT, bezorgt niet aan huis...tja sommige dingen zijn nu eenmaal anders in den vreemde.

Na wat heen en weer gemail lukt het om met behulp van het verzendingsnummer het pakket te traceren op de website van Emirates Post. Het pakket is aangekomen in de Central Post Office oftewel het CPO. Zoals eerder gemeld zijn adressen hier schaars en de website vermeld geen adressen van de verschillende postkantoren. Het call-center nummer levert een cultureel interessant gesprek op, maar verder weinig bruikbare informatie; ik versta er geen snars van... Consultatie van verschillende collega's levert verschillende meningen op waar de lokatie wellich ongeveer zou kunnen zijn. Uiteindelijk biedt Google Maps uitkomst en gewapend met een kaartje met vlaggetje toog ik op weg.

Ik heb écht geluk; zonder veel omzwervingen en een klein rondje (3 keer rechts is ook linksaf) ontwaar ik plotseling het postkantoor aan mijn rechterkant. Eenmaal binnen is het een drukte van belang en mag ik op advies aansluiten bij loket 7. Oh, oh, er zijn 15 wachtenden voor u! Gelukkig gebeurt er op een postkantoor van alles; tassen worden ter plekke in dozen omgekieperd en met veel tape tot een zending omgebouwd. Er wordt druk gestempeld door ervaren ambtenaren en de vele aanwezige nationaliteiten voorzien het tafereel, via hun mobiele telefoon, van een bijzondere couleur locale. Ook staat er een klantvriendelijke service-zuil met per etage een aantal stekkers van verschillende merken mobiele telefoons waar je je mobieltje gratis kunt opladen tijdens het wachten.

Bij loket 7 moet ik uiteindelijk het pakketnummer opgeven en 7,25 dirham afrekenen voor handling en opslag, zo'n 1 euro 50. Vervolgens wordt het pakket opgesnord en gaat door een heuse scanner onder toeziend oog van een douanebeambte die permanent ter plaatse is gestationeerd. Op basis van de scan vindt al dan niet verder onderzoek plaats: "scissors!" en menig pakket gaat open. Na inwendig onderzoek volg veelal een onbegrijpelije berekening waarop de ontvanger tegen betaling van invoerrechten(?) het pakket mag meenemen. Omslachtig maar tegelijkertijd toch ook weer efficient.

Weer een ervaring rijker genieten we 's avonds, weliswaar enige tijd na de terugkeer van de Sint in Spanje, volop van échte Nederlandse pepernoten, chocolade letters en strooigoed. Dank u Sinterklaasje!

Eid al Adha

Dezer dagen is he Eid al Adha; een van de belangrijkste Islamitische feestdagen. Volgens Wikipedia: "Het Offerfeest, Slachtfeest of het grote feest (Id ul-Adha, Arabisch: عيد الأضحى, Indonesisch Idul Adha, Turks Kurban Bayramı, Koerdisch Cejna Qurbanê) is het tweede `Id-feest in de islam. Het wordt gevierd ter nagedachtenis aan de profeet Ibrahim, die bereid was zijn zoon ( Ismail )te offeren in opdracht van God. "

Voor ons lokaal betekent het vooral 3 vrije dagen van 7 tot en met 9 December en da's natuurlijk best leuk. De scholen hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om de dagen tussen National day op 2 December en Eid te overbruggen met nog meer vrije dagen. Tja, en uiteindelijk moet er met die dagen iets gedaan worden; dus eropuit met de familie. Maar waar naartoe? Op de foto boven zie je Jasper die National Day viert in het Safa park.

Ook in Dubai is het "winter" en dat heeft zich tot nu toe geuit in een aantal dagen met flinke regenbuien; zie foto. Voorts is het 's avonds en 's morgens behoorlijk fris met zo'n 15 graden. Gedurende de dag en afhankelijk van hoe helder of bewolkt het is, wordt het een graad of 25. Dus het is niet per definitie strandweer, maar ook niet uit te sluiten.

Op zondag zijn we naar de nieuwe "Dubai Mall" gegaan; de grootste mall ter wereld, al hebben we het niet nagemeten. Los van de beroemde winkels (volgens Janke zijn schoenen van Manolo Blahnik bij iedereen bekend...) zijn er een schaatsbaan (ijshockey wedstrijdafmeting) en een gigantisch aquarium. Jasper was al met zijn schoolklas naar het aquarium wezen kijken, maar we wilden het ook allemaal wel even zien.

Mall-technisch is het nog vroeg, maar er staat al een flinke rij voor het aquarium. Op z'n Dubai's kun je natuurtlijk de rij vermijden door de VIP-ingang te kiezen, je betaalt dan wel het dubbele tarief. Wij sluiten gewoon achteraan aan en kunnen na een kwartiertje de tunnel betreden onder het aquarium. Het meeste wachten wordt veroorzaakt door bezoekers die te pas en te onpas ieder familielid fotografisch vast moeten leggen met het aquarium als achtergrond. Na ieder familielid volgt dan nog een groepsfoto, enfin moet kunnen; het is Eid het feest van de verzoening. Het aquarium is indrukwekkend, niet alleen van afmeting maar ook de vissoorten die er vrij rondzwemmen; haaien, Napoleon-baarzen en wat dies meer zij. Rondom is het verduisterd en klinkt mysterieuze muziek. In een ander gedeelt zijn kleine bassins met vele bijzondere vissoorten, krabben, koralen en roggen. Ook Eva kijkt haar ogen uit.

Na nog wat te hebben rondgelopen proberen we de auto weer terug te vinden; gelukkig was er een behulpzame machine bij binnenkomst die op een briefje het level en de positie in de parkeergarage weergaf; handig!