zaterdag 26 april 2008

Koninginnedag 2008




Zo, het zit er weer op; Koninginnedag 2008! 't was weer een geweldig feest, met een vrijmarkt, poppenkast, oud-hollandse spelletjes en een toespraak van Hare Majesteit...althans heur Dubaise verteegenwoordigster.


Een en ander is geregeld door de Nederlandse vereniging te Dubai. Met gratis handdoeken voor iedere bezoeker, een oranje opblaasbal en volop aanvoer van gesmolten KitKat. Op de een of ander manier hoort dat er hardnekkig bij, chocola...


Ook op ieder feest aanwezig: Cup-a-Soup! Gratis! Weliswaar bij 32 graden celsius en om 11 uur 's morgens. Maar het gaat om het idee.


Voor elk wat wils gescoord: Donald Duckjes, zo goed als nieuw. Bert (zonder Ernie) en diverse andere kleinoden. Om bij te komen van het spektakel zijn we snel het zwembad ingedoken.
Leve de koningin! Hoera!


boem = ho!


Statistisch gezien was het meer de vraag wanneer het zou gebeuren dan of het zou gebeuren...een aanrijding. Al rijdend in het woon-werk-verkeer zie je dagelijks minstens 3-4 aanrijdingen gebeuren. Dus was de vraag; wanneer zijn wij aan de beurt? Nou het antwoord daarop is nu bekend; afgelopen week (althans voor de eerste keer).

Na Jasper te hebben weggebracht reed ik naar mijn werk. Bij de eerste de beste kruising, afgezet met rood-witte linten en plastic rijbaan verdelers remde ik af om afslaand verkeer uit de tegenovergestelde richting voor te laten...en boem = ho. Een flinke knal en ik bewoog vanuit stilstand een meter vooruit. Godverderg...alarmlichten aan en uitstappen om de schade te bewonderen. Nou heeft mijn Ford Explorer een trekhaakvoorbereiding in de vorm van een flinke stalen balk. En dat heeft de voorkant van de Nissan geen goed gedaan; de motorkap kijkt ons vrolijk in een deuk liggend tegemoet. De radiator heeft een nieuwe plek gevonden, maar lijkt vooralsnog niet te lekken en de nummerplaat en bumper hebben de pijp aan Maarten gegeven...

"Why did you stop?" zegt een verbouwereerde achterligger. Om te vervolgen met "the same happened to me last week"...tja, wat doe je eraan? We bellen 999 om de politie te waarschuwen en manouvreren de auto's wat aan de kant om het overige verkeer niet teveel te hinderen. Vervolgens is het wachten is op de politie. Het is nog vroeg, 8 uur en nog maar 28 graden.

Na wat heen en weer bellen en de weg uitleggen komt er na een minutt of 20 een politiewagen aan. De mannen geven met de sirene en via de luidspreker aan dat we nog even verder door moeten rijden en stoppen dan naast ons. De agent aan passagierszijde stapt uit. Verdomd denk ik; hij heeft rode lakleren laarsjes aan! Met de veters los, dat dan weer wel. Beide agenten zijn ongeveer 20 jaar en dragen donkere zonnebrillen en ook rode baretten op een verder groen "boswachtersuniform".

De schade wordt opgenomen en de schuldige is voor iedereen duidelijk. Na het uitwisselen van rijbewijs en kentekenbewijs wordt er een proces verbaal opgemaakt in het Arabisch(!) en vervolgens krijg ik een groene doorslag. Mij treft daardoor geen blaam. Mijn medeweggebruiker krijgt als schuldige een rood exemplaar. Hij vraagt nog vertwijfeld of hij wel verder mag rijden met een motorkap waar het lastig overheen kijken is. "No problem" bromt de agent en weg zijn ze. "Have a nice day", wensen we elkaar en vervolgen ieder ons weegs. Hij naar DEWA om uit zeewater drinkwater te maken en ik naar HP om een paar mensen de laan uit te sturen. Waarom? Gewoon, omdat ik er toch een baal van heb...


zaterdag 19 april 2008

dubai - ups en downs

De afgelopen twee weken hadden de jongens vakantie (Janke heeft altijd vakantie - geloof haar niet als ze het tegendeel beweert) en wilden we opnieuw lekker een weekendje weg. Nou zijn we nooit zo van die planners en dus moest er de laatste dagen voor het beoogde vertrek nog even snel een hotel worden gezocht. Een kamer met 3 kinderen? Vergeet het maar! U heeft een "junior" of "executive" of "royal" suite nodig, of gewoon 2 kamers maar die zijn allemaal volgeboekt dit weekeinde. We hebben de hele regio afgebeld; Fujairah, Sharjah, Abu
Dhabi, tot aan hotels om de hoek toe. Afijn niet getreurd, als alternatief gaan we gewoon iedere dag iets leuks doen vanuit huis en bijvoorbeeld een dagje luieren aan het strand bij het Jumeirah Beach Hotel. Die hotels brengen echter per persoon algauw zo'n 400 dirham (lees: 80 euro) entree in rekening. In ruil daarvoor krijg je een handdoek en mag je gebruik maken van het strand. Ook mag je eten a-la-carte bestellen in het restaurant, wauw...;o) En zelfs voor zo'n dagje strand, waren de populaire hotels op vrijdag volzet.

Uiteindelijk zijn we een dag naar Wild Wadi geweest; een waterglijbanen paradijs en golfslagbad. Liggend op een rubberband word je via een glijbaan omhoog geparachuteerd, om via de "tunnel of doom" of een ander spannend traject elders weer in een bassin gedropt te worden. Reuzenlol, dus. Er is ook nog een glijbaan waar je (op je blote rug) met de duizelingwekkende snelheid van 80 kilometer per uur naar beneden suist. Toen we zagen hoe verschillende mensen strompelend de glijbaan verlieten, hebben we deze uitdaging even geparkeerd tot de volgende keer.

In het golfslagbad dobberen jong en oud, met badkleding danwel volledig gekleed in traditioneel kostuum, met en zonder zwemvest, gemoedelijk zij aan zij. Langs de kant staan om de 10 meter lifegueards en die zijn nodig! Veel bezoekers kunnen niet echt zwemmen, maar dat weerhoudt ze er niet van om er met veel enthousiame in te springen en vervolgens koppie onder te gaan. Lifeguard zijn is een echte baan en hard werken in Dubai!

Nou hadden we net recent een exemplaar gekocht van de Entertainer, een gids met tips voor uitjes en restaurants en kortingscouponnen voor veel locaties. Ons dagje Wild Wadi kostte daardoor de helft van wat het nornaal zou hebben gekost en kijk, je blijft natuurlijk een Hollander...dus zo'n dag is meteen goed.

Ook grappig is hoe je eenmaal ver van huis de dingen in en uit Nederland met terugwerkende kracht meer gaat waarderen. Zo kijken we regelmatig met veel plezier, op onze enige nederlandse zender BVN, naar televisieprogramma's als "De wereld draait door" en "Keijzer en de Boer" en zelfs het weerbericht met Marjon de Hond wordt met aandacht gevolgd. Het blijft altijd leuk om te zien dat het in Nederland tussen de 4 en 8 graden is met hier en daar een bui, terwijl hier de airco alweer lustig snort. Maar wat ik zeggen wilde is dat ik me eigenlijk op afstand (meer dan verwacht) met Nederland verbonden voel. Ik spreek hier voor mezelf, PS. Ook geeft het een kick om in de Spinney's 2 Peijnenburg ontbijtkoeken te scoren of een rol beschuit. Vorige week hebben we via de moeder van een vriendje uit de klas zelfs frikandellen kunnen bemachtigen! Het menu die dag was; patat met een broodje frikandel speciaal met uitjes, mayo en ketchup...mmm van Cora!

Inmiddels is de eerste vervolgbestelling van (dozen!) frikandellen, bitterballen en kroketten onderweg. Geen idee waar 't vandaan komt, maar welkom zijn ze...

Ook een belangrijk lijntje met Nederland vormen de Donald Duck's en Bobo's die regelmatig door oma worden opgestuurd. De enveloppen worden met gejuich ontvangen. Ook bol.com is een fantastisch medium om nederlandstalige boeken te ontvangen. Als je de hele dag engels praat met collega's en buren, dan gaat een nederlandse triller er s'avonds in als een plak Peijnenburger koek.

Een ding hebben we nog niet echt gemist, maar wel meegekregen; de nederlandse politiek en het democratische bestel; de voorbeschouwingen, nabeschouwingen, tweede en derde termijn, reacties en tegenreacties op Fitna van Geert Wilders, Trots op Nederland en Jan Peter Balkenende. Gelukkig is het hier geen democratie en worden besluiten door de regering en Sheikh Mohammad, ruler of the UAE and president and CEO of Dubai gewoon van de ene op andere dag genomen en de volgende maand ingevoerd. Het wordt lastig als hij besluit dat er binnenkort geen nederlanders meer in de Emiraten welkom zijn...maar dan kunnen we gelukkig alles weer live in Nederland meemaken en ebt ons verfriste nationale gevoel vast snel weg...